Avec plus de 60 ans d’expérience dans l’hydrogène, Air Products est le premier fournisseur d’hydrogène au monde. Notre stratégie d’investissement est de promouvoir des solutions de décarbonation qui s’articulent autour des hydrogènes renouvelables et bas-carbone, notamment la décarbonation des mobilités lourdes, maritimes, aériennes mais évidemment de nos industries.

Air Products avance déjà sur un projet de production d’hydrogène renouvelable à grande échelle dans la région du Golfe. En effet le projet NEOM (plusieurs milliards d’euros d’investissement en Arabie Saoudite) produira jusqu’à 600 tonnes par jour d’hydrogène renouvelable dès 2026. Air Products transportera cet hydrogène vert sous forme d’ammoniac vers l’Europe. Cependant, ce n’est que le début. Air Products a récemment annoncé un accord de développement conjoint pour poursuivre un projet similaire à Oman et d’autres opportunités sont activement développées. Notre succès dans l’exécution de ces projets doit démontrer la faisabilité technique et économique d’un commerce international de l’hydrogène, encourageant ainsi de nombreux autres projets.

La France doit prendre toute sa place dans un marché international compétitif de l’hydrogène renouvelable

La France est devenue particulièrement attractive en mettant en avant une vraie volonté et un soutien fort et financier à la filière – avec l’ambition d’être un leader européen de l’hydrogène. Néanmoins, vu depuis l’étranger, la France n’a pas encore complètement traduit ses intentions en actes et souffre de la comparaison avec les politiques déployées par d’autres pays tels que les Pays-Bas, l’Espagne ou l’Allemagne, qui ont engagé de fortes démarches d’imports en plus de production domestique.

D’ici à 2030, l’hydrogène renouvelable devrait représenter une part structurante du système énergétique de l’UE, avec une production d’environ 10 millions de tonnes d’hydrogène renouvelable et 10 millions de tonnes supplémentaires importées de l’extérieur de l’UE.

En effet, même les pays dotés de fortes capacités de production d’énergies renouvelables ou nucléaire ne seront pas en mesure de produire suffisamment d’électricité supplémentaire pour soutenir l’électrification du mix énergétique de l’UE en plus de l’approvisionnement de tous ses besoins en hydrogène. L’importation d’hydrogène renouvelable sera donc nécessaire pour atteindre cet objectif en remplacement d’une partie des énergies fossiles importées mais aussi pour assurer, en avance, la fiabilité et la continuité des approvisionnements aux nouveaux utilisateurs.

Souveraineté énergétique et imports d’hydrogène : un faux débat et une complémentarité naturelle

L’import d’hydrogène ne doit pas être comparé aux importations d’énergies fossiles qui ont créé les conditions d’une grande dépendance à certains approvisionnements étrangers. En effet, la répartition des énergies solaire et éolienne à travers le monde est bien plus large que celle du gaz et du pétrole, amenant de nouveaux acteurs comme l’Inde, le Chili, l’Australie, la Namibie, l’Égypte, la Norvège et le Canada à produire et exporter de l’hydrogène renouvelable. Cette variété de producteurs/exportateurs pourra permettre à la France de diversifier ses sources d’approvisionnement et de choisir ses partenaires stratégiques.

Par ailleurs, les acteurs industriels souhaitent un approvisionnement sûr et continu d’hydrogène – ce qui n’est pas toujours possible en raison de l’intermittence des renouvelables et du nucléaire (révisions techniques, fortes chaleurs en été etc.) L’import complémente dès lors les variations de productions locales et favorise ainsi la demande et la production domestique.

Se saisir des opportunités économiques offertes par les imports d’hydrogène renouvelable

Par ailleurs, les ports européens qui deviendront des hubs d’import d’hydrogène bénéficieront de retombées économiques considérables pour leur région. Selon des études socio-économiques portant sur la construction de terminaux d’imports en Europe, les avantages économiques indirects des activités supplémentaires s’élèveront à environ 260 à 425 millions d’euros d’ici à 2040.

Ces projets contribueront jusqu’à 4,6 milliards de dollars de croissance et d’avantages financiers à chaque région portuaire et seront source d’environ 1 400 emplois directs et 1 600 emplois indirects pour les chaînes d’approvisionnement et les entreprises locales.

Les investisseurs étrangers ont besoin de visibilité et d’agilité

Avec le plan de relance, les initiatives pour le réinvestissement dans les infrastructures et dans l’industrie et dernièrement la stratégie nationale pour le développement de l’hydrogène, la France a mis en place une organisation efficace et opérationnelle pour accompagner et promouvoir les différents projets du secteur privé.

C’est dans ce cadre et en tant que pionnier dans l’import d’hydrogène qu’Air Products souhaite apporter son expertise.

Or nous ne pouvons pas le faire seuls : c’est pourquoi nous continuons à travailler en étroite collaboration avec les décideurs politiques français et européens et avec tous les partenaires qui se sont engagés à faire de l’hydrogène une réalité. Les politiques soutenant à la fois la production nationale et l’importation d’hydrogène accéléreront le développement de l’économie européenne de l’hydrogène, encourageant une large mise en œuvre de technologies dans lesquelles Air Products est un spécialiste mondialement reconnu

David Martin
VP Stratégie Marketing Europe-France d’Air Products