Dr. Patrick Michel est un expert international des astéroïdes né à Saint-Tropez en France. Il est ingénieur en techniques spatiales et docteur en astrophysique. Il est Directeur de Recherche au CNRS au laboratoire Lagrange de l’Observatoire de la Côte d’Azur à Nice. Avec plus de 230 publications dans des revues internationales à comité de lecture, dont certaines ont fait les couvertures des journaux Science et Nature, il développe des simulations numériques du processus d’impact entre astéroïdes et du comportement de leur surface dans des conditions bien différentes de celles de la Terre. Il est fortement impliqué dans les missions spatiales d’exploration du Système Solaire et dans la défense planétaire. Il fut l’un des initiateurs et est responsable scientifique de la mission Hera à l’ESA et membre de l’équipe DART de la NASA, qui offrent le premier test de déviation entièrement documenté d’un astéroïde et la première caractérisation d’un astéroïde double. Il est responsable scientifique du rover IDEFIX développé par le CNES et le DLR sur la mission Japonaise MMX (JAXA) de retour d’échantillon de Phobos qui sera lancée en 2024. Il est membre des équipes scientifiques des deux missions de retour d’échantillon d’astéroïde Hayabusa2 (JAXA) et OSIRIS-REx (NASA). Il a été le Rédacteur en Chef du livre Asteroids IV (University of Arizona Press, 2015, 150 auteurs) qui offre la revue la plus complète de nos connaissances sur ces petits corps jusqu’en 2015 et avec Brian May, le guitariste du goupe de Rock Queen, il développe des images et films stéréos de ces simulations et d’images d’astéroïdes prises par les sondes spatiales. En 2023, il a publié un livre grand public "A la rencontre des astéroïdes" aux Editions Odile Jacob. Il a fait partie du Comité des Programmes Scientifique du CNES (2014-2019). Il est Président du Groupe de Travail sur les géocroiseurs à l’Union Astronomique Internationale, membre du comité de pilotage du réseau international d’alerte des astéroïdes (International Asteroid Warning Network ou IAWN), sous l’égide de l’ONU et élu Membre Correspondant de l’Académie Internationale d’Astronautique. Il a obtenu la Médaille d’Argent de la NASA, la médaille Carl Sagan de la Division des Sciences Planétaires de l’Association Astronomique Internationale pour son excellence en communication avec le public, le Prix Paolo Farinella de la Société Européenne de Sciences Planétaires pour sa contribution à la compréhension du processus de collision, le Prix Jeune Chercheur 2006 de la Société Française en Astronomie et Astrophysique (SF2A), la Médaille d’Excellence de l’Université Côte d’Azur, la Médaille d’or de la ville de Saint-Tropez, la Médaille d’Or et l'Aigla Nissarda d'argent de la Ville de Nice et la Médaille de Citoyen d'Honneur de la ville d'Ollioules. L’astéroïde (7561) Patrickmichel est nommé en son honneur.