L’épisode des bataillons scolaires témoigne d’un temps fort de crispation autour de l’idée de la nécessaire revanche et de la formation d’un citoyen soldat qui doit commencer son apprentissage du métier des armes dès l’école primaire. Confronté à des oppositions politiques constantes, à des difficultés matérielles et donnant des résultats décevants, le développement des bataillons scolaires, commencé avant le décret de juillet 1882, est rapidement stoppé.