Lorsque les grandes compétitions internationales reviennent au centre de l’actualité, journalistes et experts convoquent une histoire glorieuse et les grandes batailles : matchs d’anthologies en raison de leurs résultats ou des implications géopolitiques, hauts-faits sportifs devenus mythiques, boycotts... Un retour sur l’histoire de la seconde moitié du XXe siècle permet de comprendre comment, pour les États, le sport est devenu un enjeu de politique extérieure.