Tout en menant une diplomatie traditionnelle et une diplomatie économique aux règles bien connues, les États désireux d’agir en Afrique déploient de multiples initiatives culturelles pour exercer leur influence. Dans ce jeu aux pratiques parfois néocoloniales, les États africains et leurs opinions publiques ont parfaitement compris les ressorts du soft power pour rebattre les cartes des relations internationales et influencer ceux qui tentent de les manipuler.