La Coupe du monde disputée au Qatar a suscité de nombreux commentaires sur la place occupée par le football dans les relations internationales. On a glosé sur le soft power du football, la compétition entre États pour s’adjuger l’organisation de la compétition, le jeu d’influence entourant le plus grand événement sportif planétaire avec les Jeux olympiques. Le regard de l’historien peut permettre de mieux comprendre la place occupée par la compétition dans les relations interétatiques, une compétition qui a permis d’asseoir, malgré les scandales récents, la position de l’instance organisatrice, la Fédération internationale de football association (FIFA). Il peut aussi contribuer à relativiser l’importance de ce mega event au gré de l’histoire et de l’intérêt inégal que lui prêtent les États.